Why People Dye Their Hair

Many people of different ages ask of teens the question, "Why do you dye your hair?" It's a valid question. It seems like the fad these days is to have a different color of hair every week. Red, purple, blue, green, orange, it doesn't matter, as long as it's new. The crazier the better, the brighter the cooler. I feel I'm experienced in this area, as I've dyed my hair at least a dozen times in the last couple years. Why do we do it? Most hair dyers probably aren't entirely sure of their ulterior motives behind the florescent colors, but I decided to figure it out.

When someone dyes their hair a noticeably bright color, they get noticed. It's impossible not to see the green haired girl walking down the hall, or the blue haired boy in your gym class. It's immediately the way you're first described by your peers. This attracts attention to you, and makes you more known around your school. Everyone's talking about your new hair color, about how "crazy" and "cool" it is; or maybe how "gross" it is, depending on how it turned out. You could look like a way cool punk rocker, really trendy, or like your hair grew some major mold. It can depend on the dye or the way you dye it, or sometimes on pure luck. 

Sometimes people dye their hair because they need a change. They're sick of the brown-haired, boring old person they see in the mirror every day, and want to add a little spice to their look. It's really hard to be boring looking when your hair can be seen from a block away. It's a valid reason to make a change, and seems like a good idea to me. 

A more common reason that people dye their hair, but most wouldn't admit to, is to try to be "cool". If making friends or getting respect is your reason for bringing out the dye, I would seriously recommend reconsideration, and would look down on you if that was your only reason. Maybe for some people it would be a perk, but it shouldn't be your primary motive for going hair-crazy. If it is, and you dye your hair with hopes of being cool, and it doesn't happen, you'll be stuck with a hair color that you didn't really want, which would definitely not be a good situation. It's pretty easy, and sometimes even a little amusing, when your parents or grandparents gasp at the sight of your bizarre locks, but if you don't have your friends behind you on it, the cons will much outweigh the pros. 

Some people simply think they would look much better with a different color of hair. This usually applies with more natural colors, such as blond, brown, red, or auburn. Most of the time these changes are for the better, especially if they aren't too drastic. Going from blond to black could be quite a change, and sometimes fair skin doesn't go too well with ebony hair. Interesting if you're going for the goth look, but not if you're trying to make yourself subtly better looking. 

Also, a very effective way of rebelling against your family is by dying your hair. Once they see the stain-covered bathroom and your incredible head of crazy colors, yes, they could scream. Beware of emotional mom's, I've heard they faint. And if you've got the extremely aggressive parents, watch out for those scissors, they just might try to cut your hair. But, no matter what they do, you will have made the firm statement that you are your own person and you won't listen to reasoning or discipline. Hopefully after a few weeks of grounding your parents will figure out that your hair color WILL wash out eventually, and that their social circle will get over their initial shock and thoughts of what irresponsible parents they are to let their child get away with such a thing.

There are many different ways to dye your hair, depending on how committed you are to the new look. In my own humble opinion, Kool-Aid is a beginners' step to the entire hair dying obsession. It's a non-committal way of trying out a different color. It washes out in a week or two, and isn't terribly noticeable, or expensive. The next step is semi-permanent dye, like you can get at Divine Decadence or other trendy vintage stores. These are very noticeable, and last a little longer than Kool-Aid, up to eight weeks. These colors are much more interesting and original. After that comes the bleaching of hair, and the permanent colors. I haven't reached this phase yet, but most probably will soon. 

This was my perception on the reasons for young people dying their hair. There's probably many more reasons on why people our age dye their hair that I haven't even considered. Whatever the reasons are, it's an intriguing fad that doesn't seem to have been around for too long of a time, but is getting more popular. I'll be interested to see if this trend gets defeated by some newer, "cooler" trend, and I hope that the dying of hair won't be completely stamped out, because I think it's an interesting and colorful way to make a statement. 

Videos on Midlife Crisis

4 steps in helping people in crisis

How to live through a midlife crisis

Today's midlife woman

Today’s midlife woman is very different from her 1900 counterpart. The turn-of-the-century woman in her late thirties or early forties was sliding into her last era of life. She was more physically depleted because of multiple pregnancies, was not well-educated, and had narrow opportunities.

Today’s midlife woman has a great number of productive years to which she can look forward. She has skills, education, physical strength, and community acceptance. These midlife years may become her most productive and enjoyable years.

When many of today’s midlife women were in their early twenties, they eagerly jumped into the role of wife and mother, and many never really wanted anything more. They were delighted to see their husband’s success, to vicariously enjoy what he was experiencing, to raise children to be good citizens, and to walk with God.

By their late thirties, however, many of these women are very startled by the change in their feelings about their wife and mother roles. Gradually their satisfaction level drops because of two major factors.

1. "Quiet" nest. The children of a midlife woman are usually still living at home, but are involved much of the time in school activities, part-time jobs, and with friends.

The children are growing very independent. Yes, they need Mom to do the laundry, cook the meals, and keep the house clean. They also need her to run errands and keep the loose ends tied up--but they think they don’t really need her as a person. In fact, they may actually reject her because she "thinks old ideas." She doesn’t like today’s music, clothing, and hairstyles, and may embarrass them when she is around their friends--especially at the mall.

The starry-eyed mother in her twenties may become the exploited mother in her late thirties, serving her children, but not receiving any emotional fulfillment from them.

As she looks to the future, she realizes that shortly her children may be getting married, then she may also become that dreaded "mother-in-law." She is surprised how quickly the "fun years" with the children went by. Now she may feel she is entering the "rejection years".

She is shocked to realize how many years she will live without children at home. Suddenly, her mothering role comes up for reevaluation.

2. Low marriage satisfaction. In her early twenties, marriage was a great adventure with the man she loved. He loved her and took time for her. By her late thirties, marriage may be an endless nightmare of excuses and growing distance.

They had promised each other that their marriage would not be like their parents’ marriages. Sadly, it has followed the same course. They are each preoccupied with their own concerns and have little time for their marriage relationship.

Oh, they talk all the time--about the kids, school, or the house. But they don’t talk to each other about their goals, dreams, and needs--their deep concerns.

The husband, since his early twenties, has been preoccupied with his career. He says, "Next year we’ll have more time." "Next year we’ll go away." "I’ll make it up to you, but for now . . . ." The excuses and the growing separation go on and on. So by midlife, most married people report very low marital satisfaction.

The woman who, in her twenties, willingly gave up her own personal dreams for the dreams of her husband and children, now begins to ask, "Have I been exploited?" "Did I make a mistake?" "Isn’t it time that I follow some of the dreams and abilities that God has given to me?"

This woman is on the edge of a major life reassessment that will ultimately result in her own personal blooming and a more positive relationship with the people around her. However, in the short run, the experience may be very painful for herself and her family.

The Unmarried Woman

The unmarried woman may have followed a career dream rather than marriage and mothering. Now at midlife she may begin to desire a more rounded experience. She may have a strange urge to cut back in her career, get married, be a mother. Now she would like to enjoy marriage and mother-child relationships.

Often we talk to young women experiencing near panic because they are trying to accomplish all of their life goals in one short era. They’re trying to be wives, full-time students, career women, and mothers. These young women have not yet learned that life has many seasons.

The unmarried, midlife career woman may also find herself experiencing burn-out or dis-satisfactions similar to midlife men. The upper limits in career goals may already have been reached. Or the realization may come crashing in on her that she probably never will accomplish what she’d hoped.

The "Have it All" Woman

Every woman needs to decide how she will use her life. An old saying used to teach that "Time is money". Today it’s more accurate to say, "Time is life". It’s your life we’re talking about. How will you use it? What will you accomplish? What will you do with your allotted time?

Often we talk to young women experiencing near panic because they are trying to accomplish all of their life goals in one short era. They’re trying to be wives, full-time students, career women, and mothers. These young women have not yet learned that life has many seasons.

There is time in life to enjoy being a women without the responsibilities of marriage or children. In other seasons you may enjoy being a wife without the distraction of children. Other seasons may bring children, career, volunteer work overseas, major leadership in business or the community--or maybe even the presidency of the United States! But don’t do it all at once! Take life in small chunks. Realize that God has a unique plan for each woman in her unique situation.

As you think about your current or future experience, remember to live in line with your gifts, abilities, and opportunities. You are unique to God. Try to serve others with the gifts that you have been given.

Don’t place money as a career priority. Instead, work in line with your gifts and abilities. Re-read Psalm 1 in the Bible and notice the promise that you have been transplanted into God’s own garden-you will yield your own fruit in your own season.

Blooming at Midlife

Midlife can be an exciting time with many opportunities, or a dreary time of confusion and entrapment. You may not be able to change your circumstances, but you can decide that the circumstances won’t dominate you. You do have choices.